Im entscheidenden Einsatz für den Erhalt seines kulturellen Erbes hat die Palästinensische Autonomiebehörde 14 historische Stätten im Westjordanland und Gazastreifen für die UNESCO-Welterbeliste nominiert. Diese Orte, die durch die anhaltende israelische Besatzung bedroht sind, haben für die Palästinenser eine große kulturelle Bedeutung. Für sie verkörpern diese Stätten ihre reiche Identität – ihr Schutz ist daher eine zentrale nationale Aufgabe.
Weltweiter Appell für Schutz und Anerkennung
Das palästinensische Ministerium für Tourismus und Altertümer hat die UNESCO offiziell darum gebeten, bei der Sicherung von 14 neuen Orten zu helfen, die als Weltkulturerbe anerkannt werden könnten. Sie sind entscheidend für die lange und vielfältige Geschichte Palästinas, die bis zu den kanaanäischen Städten um 3.000 v. Chr. und zur Altstadt von Gaza zurückreicht. Die Große Omari-Moschee und die Kirche des Heiligen Porphyrius sind beispielhafte Orte, die die Bedeutung von Religion und Kultur in der Region hervorheben.
Marwa Adwan, Expertin für palästinensisches Kulturerbe, betont, dass das Projekt darauf abzielt, Versuchen entgegenzuwirken, historische Erzählungen zu kontrollieren und die palästinensische Geschichte weltweit sichtbar zu machen. Viele bezeichnen dies als „kulturellen Völkermord“, da bereits über 200 Kulturerbestätten zerstört wurden.
Trotz aller Herausforderungen sieht die palästinensische Regierung in diesem Projekt eine wichtige Möglichkeit, die eigene Geschichte zu schützen. Mit Unterstützung anderer Länder können diese Stätten besser vor weiterer Zerstörung oder Diebstahl geschützt werden.
Erinnerungsorte und historische Politik im Spannungsfeld
Israel hat diese Initiative scharf kritisiert, spricht von „archäologischem Terrorismus“ und wirft den Palästinensern vor, jüdische Verbindungen zum Land zu untergraben. Im Gegenzug hat Israel 63 palästinensische Orte als „israelische Kulturerbestätten“ deklariert und damit die Spannungen weiter verschärft.
Palästinensische Vertreter:innen betonen, dass Kulturerbe verbindend wirken sollte, anstatt als Mittel der Spaltung genutzt zu werden, und heben hervor, wie wichtig die Rolle der UNESCO für den Schutz dieser einmaligen Orte ist. Der internationale Fokus auf das Thema wächst – und damit wird Palästinas Appell an die UNESCO immer drängender. Die Debatte spiegelt die zentrale Rolle von Geschichtspolitik im Bemühen um Bewahrung kultureller Identität im anhaltenden Konflikt wider.